El Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE) llevó a cabo una jornada de orientación para tour operadores nacionales, boteros, científicos, grupos conservacionistas y pescadores deportivos para garantizar la seguridad de los turistas y las ballenas, mejorar las buenas prácticas en el avistamiento de cetáceos en aguas panameñas y capacitar a los guías que participan de esta actividad.

La jornada se realiza en un momento clave, ya que durante los meses de agosto a octubre se registra la mayor temporada de avistamiento de ballenas y delfines en las distintas costas del país. Sin embargo, recientemente se han reportado incidentes con embarcaciones turísticas que se acercan excesivamente a las ballenas, no apagan el motor de la embarcación y no cumplen con el protocolo de observación, lo cual representa un riesgo tanto para la seguridad de los turistas como para la protección de estas especies marinas.

Durante el encuentro, se dictaron lineamientos técnicos e inició la capacitación de capitanes, ambientalistas, guías y propietarios de embarcaciones, para garantizar que manejen y apliquen correctamente las normas de avistamiento. La actividad contó con el valioso apoyo de Alexander De Gracia, administrador encargado de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP); Max Flores, director de Puertos de AMP; Gloria De León, ministra de Turismo, y el personal técnico y operativo del Servicio Nacional Aeronaval; así como personal de MiAMBIENTE.

El avistamiento de cetáceos, el turismo comunitario y el ecoturismo sustentable son cada vez más importantes en la economía panameña, generando millones de dólares en ingresos y miles de empleos en base a la extraordinaria naturaleza de Panamá.

El ministro de Ambiente, Juan Carlos Navarro, enfatizó que “Panamá es un paraíso natural, el avistamiento responsable de ballenas y delfines es una oportunidad única para disfrutar de la biodiversidad y la riqueza natural del país, siempre cumpliendo con la normativa vigente y dándole espacio y respeto a estas majestuosas criaturas”.

En particular, reiteró que la Resolución DM-0144-2022 establece que las embarcaciones dedicadas al avistamiento de cetáceos deben:

•            Mantener una distancia mínima de 250 metros respecto a las ballenas y de 100 metros en el caso de los delfines.

•            Apagar su motor al momento de encontrar cetáceos.

•            Navegar a una velocidad máxima de 4 nudos (aproximadamente 7 km/h) en las áreas de observación.

•            Mantener apagado o en neutral el motor de la embarcación en todo momento en el que esté próximo a los cetáceos.

•            Limitar el tiempo de avistamiento a 30 minutos con un mismo grupo de cetáceos; si se observa a una madre con su cría, el tiempo se reduce a 15 minutos.

“No hay excusas. Es prohibido acosar a los cetáceos. Cada embarcación debe apagar el motor; debe respetar la distancia de 250 metros; y dar espacios y respeto a nuestros delfines y ballenas. La vida de nuestros cetáceos y la seguridad de nuestros turistas dependen de ello. Panamá protege su biodiversidad y exigimos responsabilidad total en su observación”, añadió el ministro.

El incumplimiento de estas disposiciones conlleva sanciones económicas por parte de Mi Ambiente que pueden oscilar desde 250 balboas hasta 6,000 balboas o más, dependiendo de la gravedad de la infracción, como colisiones o acercamientos indebidos. En situaciones de reincidencia, las multas se aplican al doble de su valor inicial. La AMP a su vez también puede imponer multas y sanciones adicionales a quienes violen la misma.

Alexander De Gracia, administrador encargado de la Autoridad Marítima de Panamá, expresó que “la razón que nos convoca es clara, garantizar que el avistamiento de ballenas en nuestras aguas se realice bajo las más altas normas de seguridad, sostenibilidad y respeto para la vida marina”.  Ahondó en que su cumplimiento asegura la protección de las especies y, a la vez, promueve una experiencia turística responsable y de calidad.

Por su parte, Gloria de León, ministra de Turismo de Panamá, indicó que “si nosotros queremos seguir viendo el turismo, o viendo toda esta biodiversidad que tenemos como una fuente de ingreso y una oportunidad para diferentes actores como los lancheros, los turoperadores y los guías turísticos, entonces tenemos que cuidarlos. Debemos ser nosotros los responsables de que ese turismo sostenible se mantenga en el tiempo”.

En tanto, Genoveva Forero, capitán del Servicio Nacional Aeronaval, aseveró que la entidad no está para sancionar, sino para fiscalizar que la actividad de avistamiento se realice de manera correcta, a fin de que todos al final gocen de este gran espectáculo natural y que se lleve a cabo de forma completamente segura. A su vez, recordó y recomendó utilizar siempre el chaleco salvavidas y comunicar todo bajo los canales correspondientes.

Tras este encuentro, se espera establecer acuerdos concretos que permitan reducir los incumplimientos, a fin de asegurar la protección de los cetáceos durante la temporada. Además, se busca promover prácticas responsables entre los operadores turísticos y sensibilizar a los visitantes sobre la importancia de respetar la vida marina.

MiAMBIENTE hace un llamado a todos los ciudadanos a convertirse en guardianes de nuestros océanos, reportando cualquier incumplimiento de las normas durante los avistamientos al teléfono 311 o a nuestras redes @miambientepma. La protección de los cetáceos es una responsabilidad de todos, y cada acción cuenta para preservar la biodiversidad marina de Panamá.

El Canal de Panamá y la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) ratificaron un convenio marco de cooperación para reforzar la viabilidad técnica del proyecto Lago Río Indio. Esta iniciativa representa una obra estratégica que garantizará la seguridad hídrica del país y la sostenibilidad operativa de la vía acuática.

Durante el Foro Técnico Proyecto Río Indio se destacó que esta propuesta no solo busca asegurar el suministro de agua potable para más de dos millones de panameños y preservar la confiabilidad del Canal, sino que también constituye un hito académico y científico. El proyecto abre espacios de participación para estudiantes y docentes de la UTP, integrando a la academia en un proceso de alta relevancia social, ambiental y de ingeniería.

El foro reunió a autoridades, especialistas y miembros de la comunidad académica, quienes compartieron información detallada sobre los avances y características del proyecto. Ángela Laguna, rectora de la UTP, subrayó el compromiso de la universidad con el rigor técnico, científico y académico en proyectos de país como el Lago Río Indio. Asimismo, resaltó que este tipo de iniciativas fortalecen la formación profesional, la investigación aplicada y el desarrollo nacional.

Por parte del Canal, la subadministradora Ilya Espino de Marotta, vocera del proyecto, reafirmó el compromiso conjunto con el desarrollo de una obra de excelencia, destacando su impacto social, ambiental y técnico. “Este convenio es fundamental para garantizar la viabilidad técnica del proyecto y para fortalecer la competitividad de Panamá”, señaló Espino de Marotta.

Río Indio: una solución sostenible para el futuro hídrico del país

El proyecto del Lago Río Indio ha sido ampliamente estudiado y se reconoce como la alternativa más eficiente y sostenible para enfrentar el desafío hídrico nacional.

Actualmente, más de dos millones de panameños dependen del agua proveniente de los lagos del Canal, que también sustentan el tránsito de buques que generan más de la mitad de los ingresos de la vía interoceánica.

Esta iniciativa combina ingeniería de vanguardia con un enfoque integral de desarrollo social y ambiental. A la fecha, se han implementado proyectos de desarrollo sostenible en 148 comunidades, beneficiando a más de 16,000 personas, siguiendo el modelo exitoso de gestión en la cuenca del Chagres.

El plan de reasentamiento contempla la reubicación de alrededor de 550 familias bajo los estándares de la Norma de Desempeño 5 de la Corporación Financiera Internacional (IFC), garantizando condiciones de vida dignas. Cada familia podrá seleccionar su terreno y recibirá una vivienda con título de propiedad. Además, se desarrollarán programas de reforestación, acueductos rurales, agroforestería, conectividad digital y energía solar en escuelas, promoviendo el desarrollo comunitario.

En materia de infraestructura, el proyecto incluye la construcción de una presa y un túnel de 9 kilómetros que permitirá el trasvase de agua por gravedad hacia el lago Gatún, optimizando la eficiencia y sostenibilidad del sistema hídrico. Se estima que la obra iniciará en 2027, con una duración aproximada de cuatro años, generando 2,700 empleos directos y miles de empleos indirectos, con un impacto positivo en la economía local y nacional.

A pesar de ser 10 veces más pequeño que el lago Gatún, el Lago Río Indio tendrá la capacidad de almacenar volúmenes de agua similares, aportando entre 605 y 825 millones de galones diarios para el abastecimiento de la población y el funcionamiento del Canal.

Lilia Muñoz, vicerrectora de Investigación, Postgrado y Extensión de la UTP, destacó que la ratificación del convenio reafirma la importancia de integrar capacidades académicas y técnicas para generar conocimiento útil, formar capital humano de excelencia y acompañar al país en la búsqueda de soluciones sostenibles frente al reto hídrico.

En una acción coordinada entre la Policía Nacional, el Ministerio Público y personal portuario, se desarrollaron varias diligencias de allanamiento y registros en un puerto del Pacífico, dando como resultado la aprehensión de cuatro personas implicadas en una investigación relacionada con el decomiso de 220 paquetes de presunta sustancia ilícita.

El operativo forma parte de la denominada Operación Convicción y tiene su origen en un caso registrado en enero de 2025, cuando se descubrió sustancia ilícita oculta en un contenedor con destino a Francia.

El valor comercial aproximado de la carga incautada supera los 14 millones de dólares, lo que representa un importante golpe al crimen organizado dedicado al narcotráfico.

La Policía Nacional continúa con las investigaciones para determinar la totalidad de las responsabilidades y desarticular las redes involucradas en este delito.

El presidente de la República, José Raúl Mulino Quintero, llegó hoy a Japón para cumplir una nutrida agenda que incluye una reunión cumbre con el primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, y encuentros con los representantes de grandes compañías interesadas en invertir en Panamá, entre ellas el gigante Sumitomo Corporation, KN Trading Co, el Mizuho Bank, empresas navieras y armadores de barcos.

A su llegada, el presidente Mulino fue recibido en la ciudad de Tokio por el director general de América Latina y Caribe del Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón, Motoyuki Ishize; el embajador de Japón en Panamá, Kazuyoshi Matsunaga, y el embajador de Panamá en Japón, Walter Cohen.

Durante los encuentros en los que participará el presidente Mulino, se promoverán grandes proyectos de infraestructura en Panamá, como el gasoducto por el Canal, los avances de la Línea 3 del Metro; el proyecto insignia del Gobierno, el tren Panamá-David-Frontera, y los desarrollos portuarios a futuro. Esto además de promover las ventajas que ofrece a la industria marítima el registro de naves de Panamá.

El 6 de septiembre, el presidente Mulino asistirá a la celebración del Día Nacional de Panamá en la Expo 2025 de Osaka, un evento en el que participan 150 países y que es visitado por más de 28 millones de personas. 

En esta exposición, Panamá luce su propio pabellón, con el lema “Salvando Vidas”, dentro de lo que es una plataforma importante para mostrar su posición como país carbono negativo.

El mandatario Mulino está acompañado en este viaje por la primera dama, Maricel Cohen de Mulino; el canciller, Javier Martínez-Acha; los ministros Julio Moltó (MICI), Felipe Chapman (Economía y Finanzas); José Ramón Icaza (del Canal); el vicecanciller, Carlos Hoyos; el administrador del Canal, Ricaurte Vásquez; el administrador de la AMP, Luis Roquebert; y el director de Aeronáutica Civil, Rafael Bárcenas.

Con el objetivo de profesionalizar el personal de seguridad, la Dirección General del Sistema Penitenciario (DGSP) y el Instituto de Estudios Interdisciplinario (IEI) del Ministerio de Gobierno (Mingob), llevaron a cabo una jornada de capacitación en la Academia de Formación Penitenciaria “Andrés Gutiérrez Bonilla” (AFP).

En total, 27 custodios participaron en los cursos de Primeros Auxilios Psicológicos y Sistema de Comando de Incidentes, dictados por especialistas del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc).

El curso de Primeros Auxilios Psicológicos brindó a los funcionarios herramientas prácticas para ofrecer apoyo emocional inmediato a personas en situaciones críticas, contribuyendo a reducir el impacto psicológico derivado de eventos traumáticos.

Por su parte, la capacitación en el Sistema de Comando de Incidentes se enfocó en la gestión de emergencias, mejorando la capacidad de respuesta operativa y la administración eficiente de los recursos de manera coordinada entre diferentes instituciones.

Estas acciones refuerzan el compromiso del Mingob con la seguridad, la preparación y el bienestar tanto del personal penitenciario como de la población bajo su custodia.

El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, realizará un viaje oficial a Japón del 2 al 6 de septiembre, donde cumplirá una agenda de alto nivel en las ciudades de Tokio y Osaka, incluida una reunión cumbre con el primer ministro japonés, Shigeru Ishiba.

“En la agenda de la reunión cumbre entre el presidente Mulino y el primer ministro japonés están temas como el futuro del Canal, cooperación bilateral, economía e inversión, intercambio político; la situación geopolítica de América y la iniciativa japonesa de política exterior Indo-Pacífico Libre y Abierto”, detalla la Presidencia de la República.

Añade que también sostendrá encuentros con grupos navieros, con la Asociación de Armadores de Japón (dueños de barcos), un grupo de empresas del sector energético y el Japan External Trade Organization, organismo gubernamental para la promoción del comercio internacional.

Además tiene programadas reuniones con los gigantes empresariales Sumitomo y KN Trading Co. LTD, quienes han mostrado interés en invertir en Panamá.

“Las empresas japonesas están particularmente interesadas en proyectos de infraestructura panameños como el gasoducto por el Canal, los avances de la Línea 3 del Metro y el proyecto insignia del Gobierno, el tren Panamá-David-Frontera, además de su potencial comercial, marítimo, financiero, económico y turístico”, destaca.

Agrega que el mandatario participará en dos seminarios para atraer inversiones japonesas, incluyendas facilidades de enlaces con empresas navieras; y asistirá a la celebración del Día Nacional de Panamá en la Expo 2025 de Osaka, donde el país participa con su propio pabellón bajo el lema “Salvando Vidas”.

El Consejo de Gabinete aprobó este martes las resoluciones 85-25, 86-25, 87-25 y la 88-25, por las cuales se aprueban cuatro contrataciones, bajo procedimiento excepcional, entre el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan) y las empresas que rehabilitarán las plantas potabilizadoras de Parita, Chepo, Farallón y Yaviza, obras que beneficiarán a más de 38 mil personas que hoy enfrentan problemas con el suministro de este vital líquido. 

Se eligió la oferta más baja entre las empresas que mostraron interés en cada proyecto, aclaró el director del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN), Rutilio Villarreal.

Los cuatro contratos, que representan una inversión de B/.19.9 millones, son parte del “Programa de Rehabilitación de Plantas Potabilizadoras a Nivel Nacional”, cuyo objetivo es atender y rehabilitar unas 32 potabilizadoras en el país.

El primer contrato se establecerá con la empresa Constructora Rodsa, S.A., para el proyecto de “Rehabilitación de la Planta Potabilizadora de Parita, provincia de Herrera”, por un monto de B/.4,578,576.91. 

La potabilizadora de Parita atiende a 3,960 personas y debido a los años de servicio que tiene y la turbiedad que se presenta en su toma de agua cruda, no reúne las condiciones para brindar el vital líquido de forma óptima.

La planta potabilizadora de Yaviza, en Darién, será rehabilitada por la empresa Constructec Ingeniería S,A., por un monto de B/.4,498,763.55. El proyecto beneficiará a 3,508 personas.

De acuerdo con el Idaan, actualmente la planta potabilizadora de Yaviza presenta fallas operativas por los 50 años de servicio que tiene. Sostuvo que es importante realizar ciertas acciones a la infraestructura actual y equipos, como son: toma de agua cruda, iluminación, sistema de tratamiento (floculación, sedimentación, filtración, desinfección), paneles eléctricos, válvulas y bombas que permitan la optimización de los procesos de potabilización del agua, para que la planta siga produciendo agua con la cantidad y calidad necesarias para satisfacer la demanda de la población. El agua cruda que viene de la toma, ubicada en el río Chucunaque, ingresa con alta turbiedad y las condiciones actuales de la planta no permiten el tratamiento óptimo.

En tanto la planta potabilizadora de Farallón será rehabilitada por la empresa Cox Energy, S.A. por un monto de B/.3,671,316.59. El proyecto beneficiará a 2,554 personas; además, atenderá a miles de turistas que vistan los hoteles de esta zona.

El Idaan explicó que la potabilizadora de Farallón se construyó en 2007, pero la infraestructura existente no es suficiente para cubrir la demanda.

La planta potabilizadora de Chepo también será rehabilitada por la empresa Cox Energy, S.A., por un monto de B/.7,191,273.03. El proyecto beneficiará a 28,472 personas.

 Esta potabilizadora presenta continuas fallas operativas por los cincuenta años de servicio que tiene. El trabajo contratado contempla acciones en la infraestructura actual y equipos, como son: toma de agua cruda, iluminación, sistema de tratamiento (floculación, sedimentación, filtración, desinfección), paneles eléctricos, válvulas y bombas.

Ello permitirá la optimización de los procesos de potabilización del agua y que la planta siga produciendo agua con la cantidad y calidad suficiente para satisfacer la demanda de la población, dado que el agua cruda que viene de la toma, ubicada en el río Mamoní, ingresa con alta turbiedad y las condiciones actuales de la planta no permiten tratarla de manera óptima.

El objetivo de estos cuatro proyectos es mantener en óptimas condiciones de funcionamiento estas plantas potabilizadoras a través de las mejoras a la toma de agua cruda y sistema de tratamiento, para garantizar la prestación del servicio en calidad, continuidad y eficiencia en un término de 1,260 días.