El sector turístico panameño muestra un desempeño positivo durante los primeros dos años de la administración del presidente José Raúl Mulino, con aumentos en la llegada de visitantes, la ocupación hotelera, la realización de congresos y convenciones internacionales, así como en la generación de empleos y la atracción de turistas hacia distintos destinos del país.
La administradora de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), Gloria De León Zubieta, destacó que estos resultados responden a las acciones coordinadas entre la ATP y PROMTUR para fortalecer la promoción internacional, la conectividad aérea y la oferta turística nacional.
Durante el primer semestre de 2026, Panamá recibió 1,755,998 visitantes, cifra que representa un incremento de 22% frente al mismo período de 2024. Según De León, este flujo de turistas generó un aporte económico estimado en B/.3,721 millones, un 21% más que lo generado por la actividad turística en 2024.
El crecimiento de la actividad también se refleja en el mercado laboral. De acuerdo con la ATP, el sector alcanzó 440,700 empleos directos e indirectos, lo que representa un aumento de 12% respecto a los niveles registrados en 2024.
Otro de los indicadores que refleja la recuperación y expansión del sector es la ocupación hotelera. Mientras que durante el primer semestre de 2024 se ubicó en 52.2%, en el mismo período de 2026 alcanzó el 66%, equivalente a un incremento de 13.8 puntos porcentuales.
Panamá también ha fortalecido su posicionamiento como destino para el turismo de reuniones. En lo que va de 2026 se han realizado 131 congresos y convenciones internacionales, frente a los 72 registrados durante 2024, lo que representa un crecimiento de 82%.
A estos resultados se suma el desempeño del programa Panamá Stopover, desarrollado junto a Copa Airlines. Durante el primer semestre de 2026, 132,787 pasajeros llegaron al país mediante este programa, un incremento de 66% frente a los 79,770 pasajeros registrados en el mismo período de 2024.
En materia de conectividad aérea, De León destacó además el acuerdo alcanzado con Wingo, que permitió establecer vuelos directos entre el aeropuerto de Río Hato y Bogotá, Colombia, así como las operaciones de Aeroregional desde Quito, Ecuador. Estas nuevas conexiones permitirán sumar aproximadamente 12,600 turistas y generar un impacto económico estimado en B/.10 millones.
“Más visitantes están generando más ingresos para el país, y sobre todo más empleos para los panameños”, recalcó De León.
La administración turística mantiene como uno de sus objetivos consolidar a Panamá como un destino competitivo para el turismo internacional, fortaleciendo la conectividad, la promoción del país, el turismo de reuniones y la distribución de los beneficios de la actividad turística hacia el interior.
