Cuando un terremoto, una explosión o el colapso de una estructura deja personas atrapadas, la rapidez y la especialización son determinantes para salvar vidas. En estos escenarios entra en acción el Equipo de Búsqueda y Rescate Urbano (USAR, por sus siglas en inglés Urban Search and Rescue), una unidad altamente entrenada para localizar, acceder y rescatar víctimas en estructuras colapsadas o severamente dañadas.
El capitán Román Rudas, de la Dirección Nacional de Calamidades Conexas y miembro del Equipo USAR del Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Panamá (BCBRP), explicó que esta unidad está integrada por un equipo multidisciplinario conformado por bomberos, rescatistas, médicos y paramédicos, ingenieros estructurales, especialistas en logística y comunicaciones, así como guías de perros de búsqueda y unidades caninas. Todos trabajan de manera coordinada para ofrecer una respuesta eficiente y segura en emergencias de alta complejidad.
De acuerdo con los estándares del Grupo Asesor Internacional de Operaciones de Búsqueda y Rescate (INSARAG), los equipos USAR se clasifican en tres categorías según su capacidad operativa:
- Ligero: atiende incidentes con estructuras colapsadas de menor complejidad.
- Mediano: ejecuta operaciones técnicas más complejas y puede mantenerse operativo durante varios días.
- Pesado: cuenta con la capacidad para intervenir en desastres de gran magnitud y sostener operaciones continuas por períodos prolongados.
Durante una misión, el Equipo USAR aplica un protocolo técnico que comprende la evaluación del área afectada, la búsqueda de señales de vida, el marcaje de las estructuras inspeccionadas, el análisis de riesgos, la estabilización de zonas comprometidas, la apertura de accesos seguros y la extracción de las víctimas.
La preparación permanente, el trabajo coordinado y el uso de equipos y técnicas especializadas permiten que esta unidad responda de manera efectiva en situaciones donde cada minuto es decisivo para preservar la vida.
El Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Panamá reafirma su compromiso con la formación continua de sus especialistas y el fortalecimiento de sus capacidades operativas, con el propósito de brindar una respuesta oportuna, profesional y eficiente ante emergencias que pongan en riesgo a la población.
