El Consejo de Gabinete aprobó dos decretos orientados a fortalecer la seguridad alimentaria del país, asegurar el abastecimiento de arroz y modernizar la clasificación arancelaria de este importante rubro de la canasta básica panameña.
Mediante el Decreto N.° 9-26, se autorizó la importación de un contingente arancelario adicional de 786 mil quintales de arroz en cáscara, con fecha límite de ingreso hasta el 15 de septiembre de 2026. La medida responde a las afectaciones ocasionadas por el fenómeno climático de El Niño, que ha provocado retrasos en las siembras y una disminución en las proyecciones de producción nacional.
La decisión se sustenta en la recomendación emitida por el Comité de la Cadena Agroalimentaria de Arroz durante su reunión ordinaria del 26 de mayo de 2026, en la que participaron productores, agroindustriales, importadores, distribuidores de insumos y representantes del Gobierno Nacional.
Durante el encuentro se informó que los inventarios existentes y los contingentes actualmente autorizados permiten cubrir la demanda nacional únicamente hasta la tercera semana de septiembre de 2026. Los análisis técnicos concluyeron que era necesario aprobar un nuevo contingente para garantizar el suministro del grano hasta el inicio de la próxima cosecha.
Las autoridades destacaron que esta medida busca proteger la seguridad alimentaria de la población, considerando que el arroz constituye el principal producto de la canasta básica y una de las principales fuentes de carbohidratos en la dieta de los panameños.
Nuevos incisos arancelarios para variedades especializadas
Asimismo, el Consejo de Gabinete aprobó el Decreto N.° 8-26, que crea 11 nuevos incisos arancelarios y elimina uno existente dentro del Arancel Nacional de Importación de Arroz.
La iniciativa surge de un análisis técnico realizado por la Comisión Arancelaria del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), en coordinación con el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) y la Autoridad Nacional de Aduanas, con el propósito de identificar y clasificar de manera más específica las variedades de arroz que no se producen en Panamá y que son utilizadas principalmente por la industria gastronómica.
La medida permitirá diferenciar variedades especializadas como arborio, bomba, riso, jazmín, basmati, kokuho, carnaroli y nishiki, entre otras, utilizadas en la preparación de platos internacionales como sushi, paella y risotto.
De acuerdo con las autoridades, esta actualización arancelaria facilitará una mejor administración de las importaciones, fortalecerá los controles aduaneros y brindará mayor precisión en el registro de los productos destinados al sector gastronómico.
La modificación también da cumplimiento a lo establecido en el Decreto Ejecutivo N.° 1 del 15 de enero de 2026, que excluyó temporalmente de las regulaciones de importación a determinadas variedades de arroz no producidas localmente, con el objetivo de garantizar el abastecimiento de estos productos especializados sin afectar la producción nacional.
Con estas decisiones, el Gobierno Nacional reafirma su compromiso de mantener el suministro de alimentos esenciales para la población, al tiempo que impulsa el desarrollo ordenado y competitivo del sector agropecuario panameño.
