La nueva infraestructura ampliará la atención especializada para pacientes con cáncer de Chiriquí, Bocas del Toro, la comarca Ngäbe-Buglé y Veraguas. El inicio de la atención estará sujeto a la calibración y certificación de los equipos médicos.
El presidente de la República, José Raúl Mulino, inauguró el nuevo Centro de Oncología y Medicina Nuclear de Bugaba, una infraestructura destinada a fortalecer la atención especializada de pacientes con cáncer y beneficiar a más de 600 mil personas de la región occidental del país.
El centro, que lleva el nombre de José Mulino Rovira, busca descentralizar los servicios oncológicos y reducir la necesidad de que los pacientes se trasladen hasta la ciudad de Panamá para recibir tratamientos, con los gastos económicos y el desgaste físico y emocional que estos viajes representan para ellos y sus familias.
Durante el acto, acompañado por la primera dama, Maricel Cohen de Mulino, el mandatario destacó que la obra responde a una promesa realizada el 27 de noviembre de 2025, cuando anunció la construcción de una infraestructura especializada para atender a la población de esta región.
“Venimos a entregar una obra esperada por nuestra gente durante muchísimos años, que representa un alivio real para las familias chiricanas”, manifestó Mulino, al recordar que el complejo médico de Bugaba permaneció abandonado y con su contrato paralizado durante administraciones anteriores.
El presidente también agradeció a las autoridades municipales por otorgar al centro el nombre de su padre, José Mulino Rovira, quien se desempeñó como alcalde, representante y gobernador, dedicando parte de su trayectoria al servicio de la comunidad.
Equipamiento especializado para tratamientos oncológicos
La nueva infraestructura cuenta con una unidad de radioterapia conformada por dos búnkeres: uno destinado a dos aceleradores lineales, equipos de alta precisión utilizados para tratar tumores malignos, y otro equipado para procedimientos de braquiterapia.
El primer acelerador lineal fue adquirido con fondos del Gobierno Nacional, mientras que el segundo fue gestionado por el presidente Mulino durante su gira internacional a Davos y donado por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).
“A quienes a veces preguntan para qué sirven las misiones en el exterior, aquí está una respuesta concreta, transparente y que se puede tocar en Bugaba”, expresó el mandatario, quien aseguró que la entrega del centro se realizó dentro del calendario acordado con el organismo internacional.
El complejo también incorporará una unidad de medicina nuclear equipada con un PET-CT, una cámara gamma y un simulador de tomógrafo, recursos que ampliarán las posibilidades de diagnóstico y atención especializada para los pacientes oncológicos.
Sin embargo, Mulino aclaró que la apertura para recibir a los primeros pacientes dependerá de que todos los equipos estén debidamente calibrados y certificados.
“La infraestructura está lista y la tecnología se encuentra adentro. Ya contamos con un acelerador lineal de última generación, tomógrafo de simulación, braquiterapia de alta dosis y medicina nuclear. Sin embargo, este centro no abrirá sus puertas al primer paciente hasta que cada equipo esté perfectamente calibrado y debidamente certificado. En la medicina de alta complejidad no cabe la improvisación”, advirtió.
Atención más cerca de los pacientes
El Centro de Oncología y Medicina Nuclear está diseñado para atender hasta 45 personas simultáneamente. A esta capacidad se suma la sala de quimioterapia del Hospital José Félix Espinosa Barroso, equipada con 15 sillones para la administración ambulatoria de medicamentos contra el cáncer.
La infraestructura también dispone de salas de espera, una unidad para la preparación de pacientes y 74 estacionamientos para facilitar el acceso de los usuarios y sus acompañantes.
Durante su intervención, el ministro de Salud, Fernando Boyd, destacó que los nuevos equipos permitirán aplicar técnicas como el hipofraccionamiento, que, cuando está indicado por el especialista, permite administrar dosis más altas de radiación por sesión y reducir la cantidad total de sesiones necesarias.
El titular del Minsa también anunció que se gestiona la creación de otro centro de atención para la región de Azuero, con el propósito de ampliar la cobertura territorial y facilitar el acceso de los pacientes a los servicios especializados.
Pacientes destacan el impacto de la obra
Evelin Ordóñez, quien ha vivido durante cinco años con un diagnóstico de cáncer, agradeció la construcción del centro y destacó el alivio que representará no tener que viajar durante más de diez horas para recibir atención médica.
En representación de los pacientes, manifestó su compromiso de cuidar las instalaciones y reconoció la importancia del acompañamiento humano durante el tratamiento.
“A veces no solo necesitamos ser atendidos, necesitamos ser escuchados, consolados, confortados, sentir que en realidad tenemos una esperanza”, expresó.
La obra fue construida por la empresa RIGA y forma parte del proceso de fortalecimiento de los servicios médicos del complejo hospitalario de Bugaba, cuya recuperación fue entregada el 27 de noviembre de 2025, luego del compromiso asumido por el presidente en agosto de 2024.
Ambas instalaciones trabajarán de manera complementaria para ampliar la capacidad de atención sanitaria en el occidente del país.
Al acto asistieron autoridades locales, entre ellas la gobernadora de Chiriquí, Aixa Santamaría, además de representantes institucionales e invitados especiales.
Con esta infraestructura, el Gobierno Nacional busca acercar los tratamientos oncológicos y los servicios de medicina nuclear a miles de personas de Chiriquí, Bocas del Toro, la comarca Ngäbe-Buglé y Veraguas, reduciendo las barreras geográficas y económicas que enfrentan los pacientes con cáncer.
