La Sala Cuarta desestimó los señalamientos de Bern contra los árbitros que la propia empresa había propuesto y dejó en firme las condenas por daños y perjuicios.
La Corte Suprema de Justicia rechazó las pretensiones de Grupo Bern de anular el laudo arbitral sobre el Complejo Comercial Town Center, en Costa del Este, por lo que ahora no solo deberá pagar US$77,505,630 determinados por el arbitraje, sino además US$6,619,602.80 en costas legales.
La decisión, dictada por la Sala Cuarta de Negocios Generales el 27 de julio de 2026, mantiene en firme las condenas del laudo emitido el 24 de mayo de 2024 por el tribunal del Centro de Conciliación y Arbitraje de Panamá (CeCAP), así como su Corrección del 13 de junio de 2024.
Este fallo no afecta los procesos penales contra Grupo Bern, por lo que se mantiene el llamado de la Fiscalía a comparecencia por estafa de Herman Bern y sus hijos José Manuel Bern, Jacqueline e Ingrid Bern Barbero.
Las condenas que Bern deberá pagar
El tribunal arbitral declaró que Grupo Empresas Bern, integrado por Luzeo Corporation, Constructora Tece, S.A., TC Development Inc. y Mercadeo y Análisis Integral, S.A., incumplió sus obligaciones como socio, como administrador del proyecto, como constructor y como comercializador del Town Center.
La condena de mayor cuantía, por B/.41,263,878.59, corresponde a los incumplimientos en la construcción del proyecto. A ella se suman B/.19,753,312.59 por sus fallas como administrador del proyecto, B/.2,587,650.66 por incumplir el Acuerdo de Accionistas y B/.2,281,186.19 por negligencia en la comercialización.
El laudo también obliga a Bern a resarcir los daños causados por el hotel que construyó dentro del complejo, que incluyen impuestos de inmueble, cuotas de mantenimiento del PH y el uso de equipos y sistemas compartidos, por B/.4,388,762.81.
A estas sumas se agregan las costas y gastos del arbitraje, que Bern deberá reembolsar a Grupo Town Center.
Las pretensiones de Bern, todas negadas
Bern, por su parte, había reclamado a Grupo Town Center decenas de millones de dólares. El tribunal negó todas esas pretensiones, entre ellas:
US$31,038,607.27 que reclamaba Constructora Tece por el contrato de construcción.
US$19,980,197.44 por las mejoras del hotel, y US$19,558,283.37 en daños por el supuesto traspaso de la finca del hotel.
US$5,560,366.16 que reclamaba Mercadeo y Análisis Integral por gestiones de comercialización y la sala de ventas.
La Corte Suprema no modificó ninguna de esas negativas.
Árbitros validados
La Corte rechazó también los señalamientos de Bern contra la imparcialidad del tribunal. Constató que los dos árbitros cuestionados habían sido propuestos por la propia recurrente, que fueron designados de común acuerdo y que no se probó ningún vínculo entre ellos y las empresas de Grupo Town Center. El fallo subraya que las partes deben investigar a los árbitros antes de aceptarlos, y que los reparos conocidos durante el proceso deben plantearse en ese momento mediante recusación.
