La Carta de Entendimiento establece prácticas agrícolas sostenibles y prohíbe la expansión de la frontera agrícola dentro del área protegida.
El Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE) y la Asociación de la Comunidad Productora de Tierras Altas (ACPTA) suscribieron una Carta de Entendimiento para fortalecer la conservación del Parque Nacional Volcán Barú (PNVB), promover prácticas agrícolas sostenibles y avanzar en el ordenamiento de las actividades productivas que se desarrollan en el sector de Paso Ancho, en el distrito de Tierras Altas, provincia de Chiriquí.
El acuerdo fue firmado por el ministro de Ambiente, Juan Carlos Navarro, durante una jornada de trabajo en la que participaron productores, residentes, empresarios, autoridades locales y representantes de instituciones vinculadas al proceso de ordenamiento del sector.
Entre las entidades participantes estuvieron el Ministerio de Salud (MINSA), el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), el Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial (MIVIOT), además de autoridades municipales y representantes de Paso Ancho.
La Carta de Entendimiento es el resultado de varios meses de reuniones y mesas de trabajo entre MiAMBIENTE, ACPTA y las distintas instituciones involucradas, con el objetivo de establecer compromisos que permitan proteger los recursos naturales y, al mismo tiempo, atender la realidad de las familias y productores que residen y desarrollan sus actividades en el área.
Entre los principales compromisos se encuentran frenar la deforestación, evitar la apropiación y el acaparamiento ilegal de terrenos públicos, mejorar el manejo de los desechos, fortalecer la seguridad ciudadana y promover prácticas de agricultura de conservación en la Zona de Uso Intensivo del Parque Nacional Volcán Barú, específicamente en Paso Ancho.
Uno de los puntos centrales del acuerdo es el principio de no expansión de la frontera agrícola, así como el respeto a los límites legalmente establecidos del área protegida.
El ministro Juan Carlos Navarro destacó el trabajo conjunto entre las autoridades, las instituciones y los productores para alcanzar este acuerdo.
“Estoy muy orgulloso de las autoridades locales, del representante de corregimiento, del alcalde, de las instituciones estatales que nos acompañaron, del equipo de MiAMBIENTE y, sobre todo, de la Asociación de Productores, que han hecho un esfuerzo positivo que hoy empieza a dar resultados”, manifestó.
Navarro señaló que este acuerdo representa un primer paso para abordar los problemas que afectan al sector de Paso Ancho desde hace más de dos décadas.
“Con el apoyo del presidente Mulino, hemos logrado este primer paso que nos va a permitir ahora enfrentar de una vez y por todas los graves problemas que afectan a Paso Ancho desde hace más de dos décadas”, afirmó.
Mesa técnica dará seguimiento al proceso
Como parte de los compromisos adquiridos, el próximo 21 de agosto se instalará un equipo técnico interinstitucional que dará seguimiento al proceso y trabajará en la elaboración de una propuesta para garantizar la conservación de la flora y fauna del parque y establecer una posible zona especial para el sector de Paso Ancho.
En esta mesa participarán representantes de los distintos sectores de Paso Ancho, gobiernos locales y entidades como MiAMBIENTE, MINSA, MIVIOT, Policía Nacional, la Autoridad Nacional de Administración de Tierras (ANATI), la Alcaldía de Tierras Altas y la Junta Comunal de Paso Ancho, entre otras instituciones.
También formarán parte del proceso el MIDA, ACPTA, el Instituto de Investigación Agropecuaria de Panamá (IDIAP), la Universidad Autónoma de Chiriquí (UNACHI) y la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad de Panamá.
La propuesta será desarrollada de manera progresiva, ordenada y consensuada, tomando en cuenta las actividades productivas existentes y las necesidades de la población, pero bajo criterios de conservación, sostenibilidad, ordenamiento y protección de los recursos naturales.
Agricultura sostenible y protección ambiental
La Carta de Entendimiento contempla la promoción de prácticas agrícolas orientadas al manejo sostenible de los suelos y las fuentes de agua, el control de la erosión, el uso eficiente del recurso hídrico, el manejo integrado de plagas y el uso responsable de insumos autorizados.
Asimismo, se promoverá la utilización de abonos orgánicos, la arborización con especies nativas y el manejo adecuado de los desechos agrícolas.
El acuerdo también contempla impulsar actividades de agroturismo mediante concesiones de turismo verde, en coordinación con la Autoridad de Turismo de Panamá.
MiAMBIENTE aclaró que la Carta de Entendimiento no modifica el Plan de Manejo del Parque Nacional Volcán Barú. Cualquier aprobación o actualización de la zonificación de la Zona de Uso Intensivo en Paso Ancho deberá cumplir previamente con el procedimiento establecido y contar con la correspondiente consulta pública y resolución.
Mientras avanza este proceso, se mantendrán como principios fundamentales el respeto a los límites actuales del área protegida, la conservación de la flora y fauna, la protección de las fuentes hídricas, la prevención de incendios forestales y la no expansión de la frontera agrícola.
La mesa técnica tendrá así la responsabilidad de construir una propuesta consensuada que permita avanzar en el ordenamiento de Paso Ancho, procurando un equilibrio entre la protección del Parque Nacional Volcán Barú y la realidad de las comunidades y productores establecidos dentro de los límites del área protegida.
