La República de Panamá recibió oficialmente la renovación de su estatus como país de riesgo insignificante frente a la Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB), conocida comúnmente como la enfermedad de las “vacas locas”, según la ratificación emitida por la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA). Este reconocimiento internacional consolida la confianza en el sistema sanitario nacional y en la inocuidad de la producción ganadera del país.
La decisión fue formalizada mediante la Resolución N.° 23 adoptada por la Asamblea Mundial de Delegados de la OMSA, ubicando nuevamente a Panamá entre las naciones que cumplen con los más altos estándares internacionales en sanidad animal y seguridad alimentaria.
Este importante logro es resultado del trabajo sostenido del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), bajo el liderazgo del ministro Roberto Linares, a través de la Dirección Nacional de Salud Animal y el Programa Nacional de Vigilancia Epidemiológica de la EEB y otras Encefalopatías Espongiformes Transmisibles (PRONEET). Estas instancias han implementado estrictos protocolos de prevención, monitoreo y control sanitario en todo el territorio nacional.
Panamá recibió por primera vez esta categoría en 2011 y la ha mantenido de forma continua gracias al fortalecimiento de su sistema de vigilancia epidemiológica y al cumplimiento de las normativas internacionales en materia zoosanitaria.
Vigilancia epidemiológica permanente
Para preservar este estatus sanitario, el país mantiene una estrategia integral de vigilancia epidemiológica basada en la detección temprana, la atención de sospechas clínicas y el diagnóstico especializado.
El Laboratorio de Diagnóstico e Investigación Veterinaria Dr. Gerardino Medina H. (LADIV), laboratorio de referencia nacional, cuenta con metodologías avaladas por la OMSA para la confirmación de casos sospechosos, garantizando resultados confiables bajo estándares científicos internacionales.
Como parte de las acciones preventivas, el MIDA realiza inspecciones y muestreos periódicos en distintos puntos de la cadena productiva, incluyendo fincas ganaderas, establecimientos comerciales, plantas de alimentos y plantas de procesamiento de subproductos de origen animal (rendering).
Beneficios para el sector agropecuario
La permanencia de Panamá como país de riesgo insignificante frente a la EEB representa una ventaja estratégica para el sector agropecuario, al facilitar el acceso, mantenimiento y expansión de mercados internacionales cada vez más exigentes en materia sanitaria.
Las autoridades destacan que este reconocimiento es el resultado del esfuerzo conjunto entre instituciones sanitarias, médicos veterinarios, productores ganaderos y demás actores de la cadena agroalimentaria, quienes contribuyen al fortalecimiento de la seguridad sanitaria del país.
Llamado a la vigilancia y prevención
El MIDA exhorta a ganaderos, médicos veterinarios y trabajadores del sector pecuario a reportar de manera inmediata, en un plazo no mayor de 24 horas, cualquier rumiante que presente signos neurológicos como cambios de comportamiento, alteraciones en la respuesta a estímulos, dificultad para caminar o incapacidad para levantarse.
Los reportes pueden realizarse en las Agencias del MIDA, a través del celular/WhatsApp 6550-8486 o mediante la Plataforma Alerta Animal, disponible para dispositivos Android, iOS y web.
La detección temprana es fundamental para la prevención y control de la enfermedad, considerada de notificación obligatoria en la República de Panamá.
Asimismo, las autoridades reiteran el estricto cumplimiento del Artículo 23 del Decreto Ejecutivo N.° 383 del 27 de septiembre de 2010, que prohíbe la alimentación de rumiantes con piensos que contengan proteínas de origen animal, especialmente harinas de carne y hueso provenientes de rumiantes, así como el uso de gallinaza y porcinaza.
El director nacional de Salud Animal encargado, doctor Lester Reyes, junto a la doctora Candy Armuelles, del PRONEET, ofrecieron los detalles del anuncio en conferencia de prensa, destacando la importancia de esta ratificación para el posicionamiento de Panamá como referente internacional en sanidad animal, seguridad alimentaria y confianza agropecuaria.
