El ministro de Desarrollo Agropecuario, Augusto Valderrama reiteró la posición de Panamá de solicitar al gobierno de Estados Unidos analizar y revisar el Tratado de Promoción Comercial (TPC), ya que existen cuatros rubros sensitivos que se verán duramente afectados una vez lleguen a cero arancel, lo que va a generar pérdidas de empleos.
Destacó que este TPC que se negoció con EEUU tiene varios componentes que puede ser beneficioso en algunas partes pero que en el caso del sector agropecuario se ha iniciado un proceso de desgravación y este es un país con una economía totalmente asimétrica con la panameña, una economía que representan un cuarto del PIB mundial, con una población de 300 millones de habitantes y un poder tecnológico, científico y de productividad mucho más alto que el nuestro por lo que competir con EEUU en los productos básicos y esenciales en la alimentación no es fácil además que ellos subsidian de manera millonaria su producción.
El ministro explicó que lo que se pide es que los cuatro rubros como arroz, carne de cerdo, productos lácteos y carne de aves, que una vez lleguen a cero arancel van a tener un gran efecto por las importaciones americanas en la producción y se van a perder puestos de empleos, se analicen, revisen para buscar fórmulas que pueden ser de cuotas o medidas de protección vía salvaguardas.
Enfatizó que sería injusto de parte del país norteño si no acepta revisar el TPC porque no estarían viendo las relaciones estratégicas, políticas y sociales en esto y en este momento tienen que ver las relaciones de estos países por encima de vender arroz, cebolla y carne de cerdo, tiene que ver la estabilidad ya que si se cierra la producción de estos productos para donde irá esta gente.
“Nos interesa salvaguardar estos cuatro productos que se verán prontamente afectados y estos sectores han trabajado duro, el avícola es de los más tecnificados a nivel de la región latinoamericana, con mayor rentabilidad y competitividad y el sector porcino ha hecho esfuerzo grande en la productividad y la eficiencia”, destacó Valderrama a la vez que dijo que al bajar el arancel a 0 entra todo el cerdo, pollo y arroz sin protección y eso los pone en una situación difícil.
Enfatizó que Panamá seguirá viendo alternativas y que de no aceptar EEUU revisar este TPC se tendría que buscar alternativas en otros mercados.
Ante esta situación se han pronunciado gremios como la Asociación Nacional de Avicultores de Panamá (ANAVIP), quienes destacaron que se hace difícil comprender la postura de EEUU quien ha sido su socio comercial y el gran ganador del intercambio generado por el TPC con sus exportaciones a Panamá que le han significado un superávit de más de 2,800 millones en la balanza comercial general y de más de 400 millones en la balanza comercial agrícola, beneficios que no se comparan con las muy pequeñas concesiones que están solicitando los productores panameños, bajo la aspiración de poder seguir coexistiendo con las importaciones americanas en un escenario donde el intercambio comercial se administre a través de flujos controlados de comercio.
Por su parte la Asociación Nacional de Porcinocultores (ANAPOR), manifestó que de continuar el avance del TPC sin ninguna modificación, resultará en la desaparición de importantes rubros del sector, donde se genera el 14% del empleo formal del país (más de 230 mil plazas de trabajo) ya que son el segundo generador de empleos y fuentes de empleo de 46% de la población en las áreas rurales, limitando el desplazamiento de personas a las áreas urbanas en busca de mejores oportunidades.
El gremio de porcicultores subrayó que ante la grave situación mundial en estos momentos y los riesgos que implica la continuidad sin cambios del TPC, la ANAPOR solicita al Gobierno Nacional que acelere la aplicación de Políticas de Estado para el Desarrollo del Sector Agropecuario y que formalice con el gobierno de Estados Unidos la revisión y modificación de los acordado en el TPC sobre los rubros que representan el motor del sector agropecuario y que se encuentran seriamente afectados por la implementación de este Tratado.
